Säbelzahntiger tauchten vor etwa 2 Millionen Jahren in Nord- und Südamerika auf. Säbelzahntiger hatten große Reißzähne und sahen ganz anders aus als andere Großkatzen auf der ganzen Welt. Säbelzahntiger waren stämmig und massig gebaut; Während große Katzen wie Leoparden und Jaguare lang und schlank sind, hatten Säbelzähne stämmige Beine, kurze Rücken und Schwänze und einen schweren, muskulösen Körperbau.
Säbelzahntiger unterschieden sich biologisch und physisch von ihren modernen Vorfahren, angefangen bei ihren Mundhöhlen. Säbelzahntiger hatten große obere Eckzähne und kräftige Kiefer, die ihnen halfen, Beute zu fangen und zu verzehren. Diese Kreaturen verzehrten größere Säugetiere und verließen sich auf ihre kräftigen Kiefer, um harte Häute zu durchbrechen und Beute sofort zu töten. Wie bei modernen Katzen jagten Säbelzahntiger Rehe, Büffel und Antilopen. Sie fraßen aber auch Bodenfaultiere, Bisons und Tapire. Ihre kräftigen Kiefer und Zähne waren von großen Mündern eingeschlossen, die an breiten, muskulösen Hälsen befestigt waren; diese Hälse wiederum waren an gedrungenen und kräftigen Körpern befestigt. Säbelzahntiger lebten in Habitaten von Grasland, Kiefernwäldern und strauchbewachsenen Gebieten. Sie starben um 10.000 v. Chr. aus; prähistorische Menschen und Umweltfaktoren wie abkühlende Atmosphären und Naturkatastrophen wie Überschwemmungen und Dürren führten zu ihrem Untergang. Obwohl ausgestorben, bleiben Säbelzahntiger das offizielle California State Fossil.
