Unbewegliche Bakterien sind Bakterien, die keine Bewegung zeigen. Ihnen fehlt die Fähigkeit, zu optimalen Überlebensbereichen zu schwimmen, und sie schwimmen nicht von Giftstoffen oder Nährstoffen und optimalen Lichtkonzentrationen weg. Diese gezielte, spontane Bewegungsform, die die meisten Bakterien ausüben, ist bei dieser Bakterienform nicht vorhanden.
Einige nicht bewegliche Bakterien scheinen sich aufgrund der zufälligen Bewegung umgebender Wassermoleküle zu bewegen. Diese Art der Bewegung wird Brownsche Bewegung genannt und beweist nicht die Beweglichkeit der Bakterien. Unbewegliche Bakterien können sich nicht bewegen, weil ihnen die für die Bewegung notwendigen Anhängsel fehlen.
Viele bewegliche Bakterien haben fadenförmige Anhängsel, die aus der Zellwand herausragen und ihnen ermöglichen, sich zu bewegen. Diese Anhängsel werden Flagellum genannt. Flagellum wirkt wie ein Bootspropeller und entfernt den Organismus von ungünstigen Umgebungen. Bei einigen Organismen tragen Kontraktionen des Zytoplasmas dazu bei, eine Form der Bewegung zu erzeugen, die als Gleiten bezeichnet wird. Organismen, die Spirochäten genannt werden, haben axiale Filamente, die sich um den Organismus winden und an seinen Polen haften, wodurch er sich bewegen kann.
Der Bewegungsumfang sowie die Anzahl und Verteilung von Flagellen in Bakterien sind wichtige Merkmale, die zu ihrer Identifizierung und Klassifizierung verwendet werden. Flagellen können entweder polar sein, von einem oder beiden Enden der Zelle ausgehen, oder peritrich, zufällig über die gesamte Oberfläche angeordnet.
