Dämme blockieren die Wanderung von Fischen und verhindern, dass Sedimente flussabwärts gespült werden. Bei der Erstinstallation verursachen Dämme normalerweise Überschwemmungen auf der Seite des Damms, auf der das Wasser fließt. Staudämme erzeugen große stehende Gewässer, die einige Gefahren bergen, z. B. die Förderung der Mückenbrut.
Dämme, insbesondere große, können viele Probleme für die Umgebung verursachen, insbesondere für den Bereich hinter dem Damm, wo das Wasser in Richtung der Blockade fließt. Es gibt Nachteile für die Natur und die in der Umgebung lebenden Menschen.
Es gibt viele negative Auswirkungen auf die Natur. Da Staudämme fliessende Gewässer wie Flüsse blockieren, sind alle Tiere, die zur Fortpflanzung oder als Teil ihres Lebenszyklus auf die Strömung angewiesen sind, gefährdet. Wanderfische, die sich an einem anderen Ort paaren, als sie für den Rest ihres Lebens leben, können sich beispielsweise nicht paaren und ihre Population kann abnehmen. Die Ansammlung von Wasser ist auch gefährlich für die Pflanzenwelt, die an der natürlichen Uferlinie des Wassers wächst. Das Pflanzenleben ist untergetaucht und stirbt. Darüber hinaus wird das nützliche Sediment, das normalerweise den Fluss hinuntergespült wird, blockiert, was die Fruchtbarkeit des Bodens flussabwärts vom Damm verringert.
Viele Menschen werden aufgrund von Dämmen vertrieben. Menschen, die in einem Gebiet leben, das aufgrund eines neuen Staudamms überflutet werden soll, müssen umziehen und verlieren ihr Zuhause durch das steigende Wasser.
