Laut der Website des US Geological Survey sind tektonische Platten massive, unregelmäßig geformte Platten aus festem Gestein, die aus ozeanischer und kontinentaler Lithosphäre bestehen. Die kontinentale Kruste besteht aus leichten Mineralien wie Feldspat und Quarz, während die ozeanische Kruste aus schwereren und dichteren Basaltgesteinen besteht.
Die Größen dieser Teller variieren stark. Die antarktischen und pazifischen Platten wurden als einige der größten aufgezeichnet. Die Grenzen zwischen den tektonischen Platten sind normalerweise unsichtbar, da sie unter dem Ozean liegen. Die Grenzen für ozeanische Platten werden jedoch durch Messungen, die als GEOSAT-Satelliten bekannt sind, genau kartiert. Vulkanische Aktivität und Erdbeben treten in der Nähe dieser Grenzen auf.
