Eine Indifferenzkurve hat eine negative Steigung und ist zum Ursprung konvex. Zwei Indifferenzkurven können sich nicht kreuzen. Eine höhere Indifferenzkurve weist auf einen höheren Zufriedenheitsgrad hin. Indifferenzkurven werden in einem Diagramm gezeichnet, um die Kombination zweier Produkte zu zeigen, die einem Verbraucher ein bestimmtes Maß an Zufriedenheit verleihen. Ökonomen verwenden sie, um die Auswirkungen von Preis- und Einkommensänderungen zu analysieren.
Die negative Steigung für zwei beliebige Produkte deutet darauf hin, dass ein Anstieg des Konsums eines Produkts mit einem Rückgang des anderen einhergehen muss, um das gleiche Zufriedenheitsniveau auf einer Indifferenzkurve aufrechtzuerhalten. Die konvexe Natur der Kurve zum Ursprung impliziert, dass ein Verbraucher in der realen Welt nicht nur eine Art eines Gutes kaufen und verwenden kann. Wenn zwei Güter perfekte Substitute füreinander wären, wären Indifferenzkurven konkave oder gerade Linien.
Indifferenzkurven schneiden sich nicht, da unterschiedliche Produktkombinationen unterschiedliche Zufriedenheitsgrade liefern, insbesondere wenn die Menge des gleichen Produkts in jeder Kurve unterschiedlich ist. Verbraucher bevorzugen Produkte auf der höheren Kurve, die ein höheres Maß an Zufriedenheit bieten.
Bei der Analyse von Indifferenzkurven kann man erkennen, ob sich zwei Produkte ergänzen oder ersetzen. Wenn ein Preisverfall von Produkt A zu einem erhöhten Kauf von A und B führt, sind die beiden Produkte komplementär.
