Offenes Verhalten bezieht sich auf Handlungen, die beobachtet werden können. Dazu gehören Verhaltensweisen wie Flüstern, Gehen, Gähnen und Springen. Menschen, die menschliches Verhalten studieren, klassifizieren manchmal offene Handlungen in Kategorien nach Form, Intensität, Dauer und Häufigkeit.
Zum Beispiel passt das Gehen potenziell in viele mögliche Klassifikationen. Ein Beispiel für das Gehen ist eine gebückte Form, eine Intensitätsstufe von fünf Kilometern pro Stunde, eine Dauer von 45 Minuten und eine Häufigkeit von vier Mal pro Woche.
Es ist auch möglich, das Gieren in Kategorien einzuteilen. Eine Form verwendet eine Hand, um den offenen Mund zu bedecken, die Intensität ist ein vollständig geöffneter Mund, die Dauer beträgt drei Sekunden und die Häufigkeit beträgt einmal alle fünf Minuten. Diese Verhaltensweisen sind offenkundig, weil sie für jeden sichtbar sind, der aufmerksam sein möchte.
Offenes Verhalten steht im Gegensatz zu verdecktem Verhalten. Diese Handlungen sind nicht beobachtbar, da sie in den Köpfen der Menschen stattfinden. Dazu gehören Denken, Tagträumen, Wünschen und Hoffen. Oft weiß niemand außer der Person, die sie ausführt, verdecktes Verhalten.
Verdecktes Verhalten wird manchmal durch Inferenz erkannt. Wenn Schüler zum Beispiel einen Test machen und Antworten aufschreiben, wird der Schluss gezogen, dass sie denken. Manchmal verwenden Forscher technische Geräte wie Herzfrequenzmesser, wenn sie verdecktes Verhalten untersuchen. Daraus ziehen sie Rückschlüsse auf interne Handlungen. Zum Beispiel erhöht sich die Herzfrequenz von Menschen normalerweise, wenn sie Angst haben, sich Sorgen zu machen.
