Eichhörnchen sind Nagetiere, was bedeutet, dass ihre Zähne ihr ganzes Leben lang wachsen. Dies ermöglicht es Eichhörnchen, sich mit Nüssen, Wurzeln und anderem ziemlich rauen Pflanzenmaterial zu ernähren, ohne dass ihre Zähne abgenutzt werden. Eichhörnchen sind jedoch opportunistisch und fressen auch Insekten, Vogeleier und sogar Nestlinge.
Eichhörnchen leben auf der ganzen Welt mit Ausnahme der Antarktis und Australien. Sie sind hauptsächlich kleine Säugetiere, obwohl das indische Rieseneichhörnchen bis zu 3 Fuß lang werden kann.
Biologen glauben, dass es etwa 200 Arten von Eichhörnchen gibt und teilen sie in Erdhörnchen und Baumhörnchen ein. Zu den Baumeichhörnchen gehört das bekannte Grauhörnchen, während zu den Erdhörnchen Murmeltiere wie das Gelbbauchmurmeltier gehören. Eine andere Art von Eichhörnchen ist das Flughörnchen, das nicht wirklich fliegt, sondern mit Hilfe von Hautmembranen gleitet, die ihre Gliedmaßen mit ihrem Körper verbinden. Eine Ansammlung von Eichhörnchen wird als Dray oder huschen bezeichnet.
Eichhörnchen helfen bei der Vermehrung von Bäumen, weil sie ihre Nahrung in Vorbereitung auf den Winter vergraben. Dieses Futter enthält Samen wie Eicheln. Obwohl das Eichhörnchen einen Teil seines Caches ausgräbt, gräbt es nicht alle Eicheln aus. Diese vergessenen Eicheln keimen dann und wachsen zu Eichen heran.
