Mustangs stammen von Pferden ab, die im 16. Jahrhundert von spanischen Entdeckern nach Nordamerika gebracht wurden, und wurden sowohl von amerikanischen Ureinwohnern als auch von amerikanischen Pionieren für Arbeit und Transport verwendet. Obwohl viele Mustangs in freier Wildbahn leben, gelten als verwildert, weil sie von domestizierten Tieren stammen.
Heute gilt der Mustang an sich als Pferderasse, aber ursprünglich war er keine Rasse. Es war eine Bezeichnung für ein herrenloses oder streunendes Pferd. Die ersten Streuner kamen aus spanischem Bestand, der nach Amerika gebracht wurde. Diese Streuner wurden schließlich mit Quarter Horses, Zugpferden und Vollblütern gezüchtet, um eine eigene Rasse zu schaffen. Sowohl Indianer als auch Pioniere sammelten sie für den amerikanischen Westen, weil die Pferde bestimmte wünschenswerte Eigenschaften wie stämmige Beine, große Geschwindigkeit und hohe Ausdauer hatten. Dies machte sie zu einer guten Wahl für lange Reisen und harte Arbeit.
Mustangs sind zwischen 56 und 60 Zoll hoch und wiegen etwa 800 Pfund. Sie leben hauptsächlich im Westen der Vereinigten Staaten auf öffentlichem Land, insbesondere in Utah, Wyoming, Montana, Oregon, Kalifornien, Arizona, Idaho, Nevada, North Dakota und New Mexico. Es gibt einige Mustang-Herden, die auf Inseln vor der Ostküste leben, wie Assateague, Cumberland, Sable und Shakleford.
