Die meisten Pferde sind domestiziert, aber die wenigen Wildpferde in den Vereinigten Staaten leben auf Inseln in der Nähe der Ostküste und in 10 westlichen Bundesstaaten, darunter Oregon, Kalifornien, Arizona und New Mexico. Ungefähr 55.000 Wildpferde leben auf etwa 34 Millionen Hektar, die vom US Bureau of Land Management verwaltet werden.
Die BLM kontrolliert Populationen von Wildpferden und wilden Esel auf öffentlichem Land mit verschiedenen Methoden, einschließlich der Erlaubnis, einige der Pferde zu adoptieren. Wildpferde sind für den Einzelnen eine Herausforderung, und die Pferde werden manchmal vernachlässigt oder zum Schlachten geschickt. Der Humane Society Wildlife Land Trust und andere Gruppen arbeiten daran, den Lebensraum von Wildpferden zu retten und ihre Zahl zu erhöhen.
Wildpferde, bekannt als Mustangs, versammeln sich in kleinen Herden, die normalerweise ein Männchen und zwei bis acht Weibchen sowie Fohlen umfassen. Herden grasen innerhalb eines definierten Territoriums und betreten normalerweise nicht das Territorium anderer Pferde, obwohl sie sich manchmal mit anderen Herden zusammenschließen, um Raubtiere abzuschrecken. Sie haben eine klare soziale Ordnung, wobei die Herde einer Leitstute in Sicherheit folgt, wenn eine Bedrohung eintritt. Das Männchen, auch Hengst genannt, bleibt im Revier, um die Herde zu verteidigen. Männchen schnauben und scharren auf dem Boden, um in einer Show der Aggression Staub aufzuwirbeln.
