Trotz einer immobilisierenden Behinderung hat die Forschung von Stephen Hawking das grundlegende Verständnis des Universums durch die Wissenschaft verändert. Als produktiver Autor hat er zahlreiche wissenschaftliche Aufsätze über theoretische Physik und Kosmologie sowie drei populäre Bestseller veröffentlicht.
Seine bekannteste Forschungsleistung ist seine Theorie der Hawking-Strahlung über die Natur der Energie in Schwarzen Löchern. Er kommt zu dem Schluss, dass schließlich die gesamte Masse-Energie im Inneren eines Schwarzen Lochs verdampft. Mit Sir Roger Penrose zeigte Hawking, dass Einsteins Relativitätstheorie impliziert, dass Raum und Zeit, die mit dem Urknall begannen und in Schwarzen Löchern enden werden. Hawking theoretisiert auch, dass das Universum keine Grenze oder Kante hat.
Der Träger von 12 Ehrentiteln, Hawking wurde 1982 mit dem Titel Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (CBE) ausgezeichnet und wurde 1989 zum Companion of Honor ernannt. Er erhielt mehrere andere Auszeichnungen, Medaillen und Preise.
Im Alter von 21 Jahren wurde bei Hawking ALS, eine Motoneuronerkrankung, diagnostiziert. Dadurch ist er fast völlig unbeweglich und muss über einen Sprachsynthesizer sprechen. Trotz dieser Behinderung ging er an die Cambridge University, um einen Ph.D. Von 1979 bis 2009 war er Lucasian Professor of Mathematics in Cambridge, eine Stelle, die zuvor 1669 von Isaac Newton innegehabt wurde. Er ist immer noch ein aktiver Teil der Cambridge University als Forschungsdirektor am Center for Theoretical Cosmology.
