Drüsengewebe produzieren chemische Substanzen. Laut dem Davidson College Biology Department sezernieren viele Drüsengewebe Hormone, andere jedoch Substanzen wie Talg, Speichel und Vaginalschmierung. Es gibt zwei Kategorien von Drüsengewebe. Endokrines Gewebe setzt Substanzen in den Blutkreislauf frei und Substanzen, die von exokrinen Geweben abgesondert werden, wandern durch Kanäle, um die äußere Oberfläche des Körpers oder innere Hohlräume wie Mund und Vagina zu erreichen.
Der Histologieleitfaden der University of Leeds besagt, dass endokrine Drüsen die Nebennieren, die Schilddrüse, die Thymusdrüse und die Hypophyse umfassen. Sekrete dieser Drüsen gelangen direkt in den Blutkreislauf. Exokrine Sekrete, wie sie von Schweiß, Speicheldrüsen und Brustdrüsen produziert werden, passieren die Kanäle, um ihren endgültigen Bestimmungsort zu erreichen.
Exokrines Drüsengewebe produziert eine von drei Sekretionsarten. Talggewebe produziert Talg, eine weiße, ölige Substanz, die die Haut schmiert und Feuchtigkeit unter ihrer Oberfläche einschließt. Die Kanäle, durch die Talg fließt, werden Poren genannt. Schleimhäute sezernieren schwere, viskose Flüssigkeiten wie die Schleimhaut des Magens. Schleimhäute sind lebenswichtig, da sie andere empfindliche Gewebe vor aggressiven Substanzen wie Magensäure schützen. Die dritte Art von exokrinen Drüsensekreten sind seröse Flüssigkeiten, die dünn und wässrig sind. Speichel ist ein hervorragendes Beispiel, obwohl er auch winzige Mengen Schleim enthält. Seröse Flüssigkeit ist auch ein wichtiger Bestandteil des Blutes.
