Die durchschnittliche Niederschlagsmenge in polaren Klimazonen ist sehr niedrig. Die Niederschlagsmenge liegt in polaren Tundra-Klima normalerweise unter 10 Zoll pro Jahr und kann in der Nähe der polaren Eiskappen bis zu 10 Zoll betragen.
Dichter Schnee und Eis in vielen Teilen der Polarregionen können täuschen. Während es den Anschein hat, dass solche Landschaften hohe Niederschläge aufweisen, sind viele polare Klimazonen in Wirklichkeit eher Wüsten. Dies liegt daran, dass das polare Klima von stark absteigenden kalten Luftmassen dominiert wird, denen es an Feuchtigkeit mangelt, wodurch die Bildung von Wolken verhindert wird. Tatsächlich haben sich die großen kontinentalen Eisschilde Grönlands und der Antarktis über Millionen von Jahren gebildet und sind nicht das Produkt der jüngsten starken Schneefälle.
Obwohl das Klima der polaren Tundra etwas feuchter ist als das der Pole, kann die polare Tundra auch als Wüste bezeichnet werden. Die nassen Böden der Tundra können irreführend sein. Die Feuchtigkeit im Boden ist in der Regel ein Produkt der Permafrostschmelze aufgrund der etwas wärmeren Sommertemperaturen und nicht des Regens. Obwohl bekannt ist, dass polare Klimazonen niederschlagsarm sind, gibt es nur wenige Daten zu detaillierten Variationen. Meteorologische Stationen haben Schwierigkeiten, genaue Messungen unter arktischen Bedingungen zu erhalten, und daher gibt es nur wenige Informationen über die Auswirkungen regionaler Höhenunterschiede und Topographie.
