Die drei Aussagen, die alle Lebewesen in Bezug auf Zellen definieren, bilden die Zelltheorie. Theodor Schwann veröffentlichte diese Theorie 1839 in einem Buch über Pflanzen- und Tierzellen.
Es gibt drei Aussagen zu Zellen, die die von Schwann veröffentlichte Zelltheorie ausmachen. Einer ist, dass Zellen die Einheiten der Organisation, Physiologie und Struktur in allen lebenden Organismen sind. Die zweite ist, dass neue Zellen spontan erzeugt werden, ähnlich wie Kristalle. Schließlich glaubte Schwann, dass die Zelle zusätzlich zu einem strukturellen Baustein in lebenden Organismen eine eigenständige Einheit sei.
Obwohl Schwann diese Theorie allein veröffentlichte, half Matthias Schleiden bei der Formulierung der Theorie, indem er die Kerne von Pflanzenzellen beschrieb. Schwann war der Meinung, dass diese Zellen den von ihm beobachteten Tierzellen ähneln, so die Website des Department of Biology der University of Miami.
