Jeder Wissenschaftszweig, der sich auf die Erforschung der Gesellschaft, der Interaktionen von Menschen oder Organisationen konzentriert, ist im Bereich der Sozialwissenschaften angesiedelt. Beispiele, die diesem Kriterium entsprechen, sind Anthropologie, Soziologie, Ökonomie, Psychologie und Politikwissenschaft.
Anthropologie ist die umfassende Untersuchung der menschlichen Existenz. Es gliedert sich in eine Reihe von Teilgebieten wie soziale, kulturelle, sprachliche, biologische und archäologische Anthropologie. Die Ökonomie untersucht die Art und Weise, wie Ressourcen und Reichtum produziert, verteilt und konsumiert werden. Die Volkswirtschaftslehre unterteilt sich in Makroökonomie, das Studium ganzer Volkswirtschaften wie die von Nationen, und Mikroökonomie, die sich auf individualisiertere Transaktionen konzentriert. Ein zentraler Schwerpunkt des Fachgebiets ist die Erstellung von Modellen zur Analyse und Vorhersage von Mustern des Finanzverhaltens und der Ressourcennutzung. Linguistik ist das Studium der schriftlichen und mündlichen Kommunikation und der kognitiven und kulturellen Prozesse, die sie formen.
Politikwissenschaft untersucht die Theorie und Praxis der Politik in menschlichen Gesellschaften. Neben dem Studium politischer Systeme wird das Feld mit Elementen der Wirtschaftswissenschaften, Rechtswissenschaften, Soziologie und Psychologie vermischt. Der Begriff Sozialwissenschaft wird oft verwendet, um sich speziell auf das Gebiet der Soziologie zu beziehen, die spezifische Untersuchung menschlicher sozialer Arrangements. Bereiche, die sich teilweise mit Sozialwissenschaften befassen, sind Kommunikationswissenschaft, Geschichte, Pädagogik, Geographie und Recht.
