Zu den Vorteilen des Merkantilismus gehören mehr Beschäftigung, die Entwicklung neuer Technologien und Produkte und ein positiver kultureller Austausch, da merkantilistische Nationen neue Märkte und Rohstoffquellen suchen, während die Nachteile des Systems verstärkte Konflikte zwischen Nationen und Wachstum umfassen im Handelsprotektionismus und der Entwicklung von Handelsmonopolen. Die Library of Economics and Liberty definiert Merkantilismus als eine Form des Nationalismus, der darauf abzielt, einen wohlhabenden und mächtigen Staat aufzubauen.
Die Philosophie basiert auf der Überzeugung, dass die Maximierung der Exporte und die Minimierung der Importe der beste Weg zum nationalen Wohlstand sind. Der Merkantilismus dominierte die Wirtschaftspolitik vieler europäischer Länder vom 16. bis zum späten 18. Jahrhundert. Nach Angaben der Library of Economics and Liberty führte die Philosophie zur Reduzierung des Tauschhandels, als die Länder auf Goldbarren basierende Geldsysteme umstellten. Der Merkantilismus führte auch zu einem enormen Anstieg des Handelsvolumens und der Handelsbreite zwischen den Ländern und trug zum Wachstum des Kolonialismus bei. Ein weiteres Ergebnis der Politik war ein allmählicher Rückgang des Beitrags der Landwirtschaft zum Volksvermögen. Der Merkantilismus trug zur Entwicklung von hauptamtlichen stehenden Armeen und Flotten bei, weil merkantilistische Nationen sich bemühten, Märkte und Rohstoffquellen zu schützen.
Die Philosophie ist weitgehend diskreditiert. Wie von Wikipedia erklärt, kann sein Fall in Ungnade auf die zunehmende Bedeutung des Kapitalismus zurückgeführt werden, einer Philosophie, die von Adam Smith verfochten wurde. Er wird von vielen als der Vater der modernen Ökonomie angesehen.
