Die meisten geringfügigen Fälle von Diskriminierung resultieren aus dem natürlichen menschlichen Instinkt, sich in der Nähe anderer Menschen mit ähnlichen Eigenschaften wohler zu fühlen. Diskriminierung kann auch aus tief verwurzelten Überzeugungen in der Gesellschaft resultieren, dass Menschen mit bestimmten Eigenschaften in gewisser Weise minderwertig sind.
Diskriminierung tritt manchmal auf, wenn eine Gruppe an der Macht ihr Revier schützen möchte. Diejenigen, die in einigen Ländern an der politischen Macht sind, haben Diskriminierung und Segregation genutzt, um ihre Machtpositionen zu behaupten. Die Diskriminierung von Frauen ergibt sich manchmal aus dem Wunsch der Männer in einer Organisation, den Status quo beizubehalten. In einigen Fällen diskriminieren Menschen andere aufgrund der Wahrnehmung, dass ihr Lebensstil oder ihr Verhalten unmoralisch ist.
