Zu den Gefahren von Tornados gehören herumfliegende Trümmer, die Eigentum zerstören und Menschen verletzen können, sowie heftige Winde, die Fahrzeuge anheben und Dächer abreißen. Die Hauptgefahr von Tornados sind die herumfliegenden Trümmer, da diese oft mehr zerstören und verletzen, als die Winde aufnehmen.
Der beste Weg, um herumfliegende Trümmer in einem Tornado zu vermeiden, besteht darin, einen soliden Unterstand zu finden, z. B. einen Keller oder einen sicheren Innenraum, der von Fenstern entfernt ist. Unter einem Tisch Unterschlupf zu suchen und mit einer Matratze oder Decke zuzudecken, kann helfen, sich vor herabfallenden Trümmern zu schützen. Gebiete der Vereinigten Staaten, in denen die Stürme häufig sind, verfügen über Warnsysteme, aber Tornados können sich immer noch bilden und mit sehr geringer Vorwarnung treffen. Bei starken Gewittersystemen ist das beste Warnsystem Wachsamkeit und den Himmel im Auge zu behalten.
Aufwirbelnde Trümmer oder Staub unter einer Wolkenbasis können auf einen Tornado sowie auf starken Regen oder Hagel gefolgt von völliger Windstille oder einer plötzlichen, starken Winddrehung hinweisen. Tornados können in einem Regenmantel versteckt sein. Ein anhaltendes Brüllen oder Rumpeln, das nicht verblasst, kann auf einen nahenden Tornado hinweisen. Nachts können Lichtblitze, die nicht als Blitze identifiziert werden können, ein Tornado sein, der Stromleitungen in seinem Weg durchbricht.
