Die Linien, die Punkte gleicher Temperatur auf einer Wetterkarte verbinden, werden Isothermen genannt. Meteorologen verwenden diese Linien, um einen weiten Überblick über die Temperaturen in einer Region, einem Land oder einem Kontinent bereitzustellen. Auf einigen Wetterkarten kann der Bereich zwischen zwei benachbarten Isothermen farbcodiert sein, um einen bestimmten Temperaturbereich darzustellen.
Alle Punkte, die eine Isotherme durchquert, stellen gleiche Temperaturen dar, die zur gleichen Zeit gemessen wurden, wie auf der Wetterkarte angegeben. Eine Isotherme, die eine Temperatur von 32 Grad Fahrenheit feststellt, wird als Gefrierpunkt bezeichnet. Der übliche Temperaturunterschied zwischen zwei benachbarten Isothermen beträgt 50 Grad Celsius, wobei die Temperaturen zwischen diesen beiden Linien in den Bereich dazwischen fallen.
Die Wetterstationen, die die Temperaturmesswerte für eine Wetterkarte liefern, befinden sich selten genau auf einer Isotherme. Die angezeigten Temperaturen stellen eine Verallgemeinerung dar, die eine enge Annäherung darstellt, basierend auf den genauen Messwerten, die an verschiedenen Orten gemessen wurden.
Die globalen Isothermen verlaufen etwas parallel zu den Breitengraden, insbesondere in den Sommermonaten. Mit Ausnahme der Gebiete in der Nähe der Äquatorlinie führt der steigende absolute Plus- oder Minuswert der Breitenlinien zu sinkenden Isothermen-Temperaturmesswerten. Im Winter liegen die globalen Isothermen näher beieinander, da die Temperatur mit zunehmenden Breitengradwerten stärker sinkt.
