Akademische Leistungen können durch eine Vielzahl von Faktoren beeinflusst werden, von einfachen demografischen Faktoren wie Alter, Geschlecht und sozioökonomischer Status der Familie bis hin zu variableren Faktoren wie der Qualität des Lehrkörpers an der Schule eines Schülers und der Art und Weise, wie dies geschieht. Schüler mit besonderen Bedürfnissen werden in Gruppen zusammengefasst. Beispielsweise haben Schüler eines bestimmten Geschlechts oder einer bestimmten Rasse in manchen Fällen statistisch bessere Chancen auf einen akademischen Erfolg als Gleichaltrige eines anderen Geschlechts oder einer anderen Rasse. Darüber hinaus kann das Privatleben, einschließlich des finanziellen Status der Eltern und der Unterstützung und Stabilität, die zu Hause geboten wird, einen großen Einfluss auf die Leistung der Schüler in der Schule haben.
Eine 2013 veröffentlichte wissenschaftliche Studie hat gezeigt, dass Faktoren, die von den meisten jungen Schülern völlig außerhalb der Kontrolle liegen, einen großen Einfluss auf ihre schulischen Leistungen haben können schulische Leistung des Schülers. Allerdings liegen nicht alle Faktoren, die die akademische Leistung beeinflussen, vollständig aus der Hand eines Schülers. Dieselbe Studie zeigte, dass die Schüler dazu neigen, während ihrer gesamten Schulzeit das gleiche Leistungsniveau zu halten, wobei Schüler, die anfänglich relativ schlechte Leistungen erbringen, dieses Leistungsniveau bis zum Verlassen der Schule beibehalten.
