Das grundlegende wirtschaftliche Problem ist Knappheit, d. h. die Vorstellung, dass die Menschen mehr Dinge wollen, als ihnen zur Verfügung steht.
Das wirtschaftliche Problem, auch als zentrales wirtschaftliches Problem bekannt, beschreibt das Verhältnis zwischen dem, was der Mensch will, und dem, was produziert werden kann. Da die Ressourcen begrenzt sind, können die Menschen nicht alles erreichen, was sie sich wünschen. Dies zwingt die Menschen, Entscheidungen zu treffen, deren Erforschung der Kern der Ökonomie ist. Die Beziehungen zwischen Angebot und Nachfrage treiben die Wirtschaft an, in der die Nachfrage durch menschliche Wünsche geschaffen wird.
Gesuchetypen
Es gibt verschiedene Arten von menschlichen Wünschen, die die Wirtschaft beeinflussen. Dazu gehören biologische, kulturelle und Demonstrationsbedürfnisse. Biologische Bedürfnisse umfassen alles, was der Mensch zum täglichen Überleben braucht. Dazu gehört, was man für Kleidung, Nahrung und Unterkunft braucht. Kulturelle Bedürfnisse sind Dinge, die den Menschen beigebracht werden, zu brauchen und einen komfortablen, anständigen Lebensstandard zu haben. In der heutigen Zeit gehören dazu Strom, Sanitär und ein Transportmittel. Schließlich handelt es sich bei Demonstrationswünschen um Dinge, die Menschen wollen, um sich zur Schau zu stellen oder Teil eines höheren sozialen Status zu sein. Dazu gehören Luxusgüter, die weder für das Überleben noch für einen komfortablen Lebensstandard notwendig sind. Diese drei Arten von Wünschen können individueller oder gesellschaftlicher Natur sein. Darüber hinaus ist die Idee, dass die menschlichen Bedürfnisse unbegrenzt sind, und selbst wenn man alle ihre biologischen, kulturellen und Demonstrationswünsche erfüllt, wird die Person weiterhin mehr von etwas Neuem wollen.
Knappheit
Es gibt viele Faktoren, die Knappheit erzeugen. Eine davon sind die unbegrenzten menschlichen Bedürfnisse gegenüber den begrenzten Ressourcen. Die zur Herstellung von Produkten zur Verfügung stehenden Ressourcen sind begrenzt, dazu gehören Humanressourcen, natürliche Ressourcen und Investitionsgüter. Es gibt nur eine begrenzte Menge Land auf der Erde, und bestimmte Grundstücke können nur für bestimmte Zwecke genutzt werden. Darüber hinaus ändert sich die Art der menschlichen Bedürfnisse ständig, was die Knappheit weiter zementiert. Wenn die menschlichen Bedürfnisse nicht gezügelt werden, wird die Wirtschaft der Knappheit weiterhin herrschen.
Beispiele für das Wirtschaftsproblem
Der Zusammenhang zwischen Knappheit und Wahlmöglichkeiten lässt sich an vielen alltäglichen Beispielen erkennen. Wenn ein Verbraucher beispielsweise über einen Kauf nachdenkt, muss er die Wahl treffen, ob er den Gegenstand kauft und das dafür ausgegebene Geld verliert oder den Gegenstand nicht erhält und das Geld behält. In beiden Fällen wird etwas gewonnen und etwas verloren. Das, was bei einer Entscheidung verloren geht oder aufgegeben wird, wird als Opportunitätskosten bezeichnet.
Ohne Knappheit
Umgekehrt, wenn es keine Knappheit gäbe, müssten keine Entscheidungen getroffen werden, die Opportunitätskosten beinhalten. Wenn es zum Beispiel eine Maschine gäbe, die alles produzieren könnte, was eine Person wünschte, dann wäre die einzige Grenze dessen, was diese Person besitzen könnte, die Vorstellungskraft der Person. Es ist leicht einzusehen, dass Geld nicht notwendig wäre, wenn es eine solche Maschine gäbe, und damit die Wissenschaft der Ökonomie radikal verändert würde und in ihrem jetzigen Zustand aufhören würde zu existieren. Aus diesem Grund gilt Knappheit als das Grundproblem der Ökonomie.
