Die beiden Hauptgruppen von Mineralien sind die Silikate, die aus Sauerstoff und Silikon gebildet werden, und die Nichtsilikate, die nicht aus Silikon und Sauerstoff bestehen. Silikate sind die größte Klasse von Mineralien, während Nichtsilikatmineralien in Bezug auf Struktur und Zusammensetzung stark variieren.
Der in Silikaten enthaltene Sauerstoff und das Silikon verleihen diesen Mineralien eine ausgeprägte Struktur, die als Silikon-Sauerstoff-Tetraeder bekannt ist. Insgesamt hat das Tetraeder eine negative Ladung und kann sich mit anderen Tetraedern verbinden.
Nichtsilikaten fehlt das Silikon-Sauerstoff-Tetraeder und sie besitzen keine identifizierende Formation. Die Nicht-Silikat-Gruppen werden durch unterschiedliche geologische Prozesse erzeugt und enthalten eine Reihe von Elementen, die die Struktur des Minerals beeinflussen.
