PetMD listet Verhaltensänderungen, Nestbau, Saugversuche, vergrößerte Brustdrüsen, Ruhelosigkeit, Laktation und einen geschwollenen Bauch als Anzeichen dafür auf, dass eine Hündin von einer Phantomschwangerschaft betroffen ist. Die Symptome variieren etwas zwischen Hunde, zumal mehrere verschiedene Bedingungen zu Phantomschwangerschaften führen können.
PetWave erklärt, dass Phantomschwangerschaften oft dadurch verursacht werden, dass der Körper des Hundes auf normale hormonelle Veränderungen überreagiert, insbesondere wenn der Progesteron-Hormonspiegel erhöht ist. Im Allgemeinen zeigt eine Hündin, die von einer Phantomschwangerschaft betroffen ist, etwa 6 bis 12 Wochen nach dem Ende ihres vorherigen Brunstzyklus Symptome. In einigen Fällen sind die Symptome ziemlich gering und können Erregung, Jammern, Appetitveränderungen und leichte Depressionen umfassen; schwere Fälle können jedoch zu aggressivem Verhalten, Erbrechen und Anorexie führen.
Da Phantomschwangerschaften oft selbst die erfahrensten Züchter überzeugen können, erklärt PetWave, dass ein erfahrener Tierarzt eine vollständige körperliche Untersuchung bei jeder Hündin durchführen muss, die möglicherweise trächtig ist. Ultraschall und Röntgenaufnahmen können schlüssig feststellen, ob die Hündin trächtig ist oder nicht. Es sind keine weiteren Tests erforderlich. Diese Tests schließen auch die Möglichkeit aus, dass der Hund an „Pyometra“ leidet, einer ernsthaften Erkrankung, bei der sich aufgrund einer bakteriellen Infektion Eiter in der Gebärmutter ansammelt.
