Gemeinsame Beispiele für mehrzellige Protisten sind Braunalgen, Grünalgen, Rotalgen und Schleimpilze. Algen werden als pflanzenähnliche Protisten klassifiziert, während Schleimpilze als pilzähnliche Protisten kategorisiert werden. p>
Eukaryotische Organismen enthalten kernhaltige Zellen und spezialisierte Strukturen, die Organellen genannt werden. Protisten gelten zusammen mit Pflanzen, Tieren und Pilzen allgemein als eukaryontisch. Einige Protisten enthalten nur einen Zelltyp, die als einzellige Protisten bezeichnet werden, während andere aus verschiedenen Zelltypen bestehen, die als mehrzellige Protisten bekannt sind. Eine Kolonie von Protisten besteht normalerweise aus ähnlichen Zellen ohne spezialisierte Funktionen.
Protisten werden grob nach ihrer Nahrungsaufnahme eingeteilt. Tierähnliche Protisten, Protozoen genannt, sind nicht in der Lage, ihre eigene Nahrung zu synthetisieren und essentielle Nährstoffe aus externen Quellen zu beziehen. Pflanzenähnliche Protisten, Algen genannt, enthalten Chloroplasten und sind in der Lage, durch Photosynthese ihre eigene Nahrung herzustellen. Pilzähnliche Protisten, Schleimpilze genannt, verbrauchen verrottende organische Stoffe aus ihrer Umgebung. Bei ausreichendem Nahrungsangebot neigen Schleimpilze dazu, sich zu einer vielzelligen Masse zu verbinden, die als Plasmodium bekannt ist. Protozoen werden manchmal als Heterotrophe bezeichnet, Algen als Photoautrotrophe und Schleimpilze als Saprophyten.
Algen sind die Hauptproduzenten der meisten Wasserorganismen und die wichtigste Sauerstoffquelle der Erde. Die drei häufigsten Arten mehrzelliger Algen sind Braun-, Rot- und Grünalgen. Laminaria und Nereocystis sind häufige Braunalgenarten; Porphyra und Rotalgen sind Rotalgen; und Spirogyra, Volvox und Ulva sind Grünalgen.
