Beispiele für ISPs oder Internetdienstanbieter sind Comcast, Time Warner, Verizon, Charter und Cox. Diese Unternehmen bieten Einzelpersonen, Unternehmen und Organisationen Internetzugang. Viele dieser ISPs bieten auch Kabelfernsehen und Telefondienste an.
Internetdienstanbieter bieten Privatpersonen am häufigsten den Internetzugang über drei Methoden an: Einwahl, DSL oder Kabel. DFÜ-Internet verbindet Benutzer über Telefonleitungen mit ihrem ISP. Bei dieser Methode wählt ein Benutzer die Telefonnummer seines ISPs mit seinem Modem und kann keine weiteren Anrufe über diese Telefonleitung tätigen, sobald das Internet verbunden ist. Die Einwahl ist die langsamste und am wenigsten bequeme Internetverbindungsmethode, die verfügbar ist.
Mit DSL, kurz für Digital Subscriber Line, verbinden sich Benutzer über eine Telefonleitung mit dem ISP und können gleichzeitig über diese Leitung telefonieren. DSL ist deutlich schneller als Einwahl. Eine Kabelverbindung ermöglicht es Benutzern, sich über Kabelleitungen mit ihrem ISP zu verbinden, die dieselben Leitungen sind, die für Kabelfernsehen verwendet werden. Diese Methode ist im Allgemeinen die schnellste, die dem Durchschnittsverbraucher zur Verfügung steht.
ISPs versuchen, Kunden anzuziehen, indem sie ihre maximalen theoretischen Download- und Upload-Geschwindigkeiten bewerben, die normalerweise in Megabit oder Kilobit pro Sekunde gemessen werden. In der Praxis sind Download- und Upload-Geschwindigkeiten normalerweise viel langsamer als diese theoretischen Höchstwerte, aber sie bieten dem Benutzer die Möglichkeit, ISPs zu vergleichen.
