Bill Gates und sein langjähriger Freund Paul Allen gründeten Microsoft, um ihre gemeinsame Vision der Entwicklung von Software für den aufstrebenden PC-Markt zu verwirklichen. Die beiden gründeten Microsoft am 4. April 1975 in Albuquerque , New Mexico.
Microsofts Windows-Betriebssysteme gehören zu den profitabelsten Produkten, da Microsoft jedes Mal Geld von verschiedenen Computerherstellern verdient, wenn eine Kopie des Betriebssystems auf einem neuen Computer installiert wird. Dies hat Microsoft zusammen mit dem Verkauf von persönlicher Produktivitätssoftware, bekannt als Microsoft Office, seiner Reihe von Xbox-Videospielsystemen und seiner Suchmaschine Bing zu einem Unternehmen mit einem weltweiten Jahresumsatz von mehr als 86 Milliarden US-Dollar (Stand 2014) katapultiert.
Obwohl Bill Gates für die Gründung von Microsoft berühmt ist, ist er einer der großzügigsten Philanthropen der Welt. Zusammen mit seiner Frau Melinda Gates gründete er die Bill & Melinda Gates Foundation, eine gemeinnützige Organisation, die sich für globale Bildungs- und Gesundheitsfragen einsetzt und seit ihrer Gründung im Jahr 2000 30 Milliarden US-Dollar verschenkt hat. Forbes listet Gates auf Platz sieben seiner mächtigsten Personenliste und stellt fest, dass sein Nettovermögen in Echtzeit im Jahr 2014 81,9 Milliarden US-Dollar beträgt. Bemerkenswert ist, dass Bill Gates die Harvard University abgebrochen hat, aber 1,37 Milliarden US-Dollar an den United Negro College Fund zur Förderung der Bildung gespendet hat.
