Im Nukleolus werden ribosomale Untereinheiten mithilfe von Proteinen und ribosomaler RNA oder rRNA synthetisiert. Der Nukleolus transportiert diese Untereinheiten dann zum Rest der Zelle, um sie zu vollständigen Ribosomen zusammenzusetzen.
Der Nukleolus befindet sich innerhalb des Nukleus in eukaryotischen Zellen. Es hat eine runde Form und hat keine äußere Membran, die es umgibt. Die rRNA, die zur Synthese ribosomaler Untereinheiten benötigt wird, wird im Nukleolus selbst erzeugt, während die notwendigen Proteine durch Poren in der Kernmembran gelangen, um in den Kern einzudringen. Diese Zellmaterialien werden verwendet, um große und kleine ribosomale Untereinheiten herzustellen, die beiden Komponenten, aus denen ein vollständiges Ribosom besteht. Nachdem die Untereinheiten gebildet wurden, verlassen sie den Kern durch die Kernporen.
Außerhalb des Zellkerns verbinden sich die Untereinheiten zu Ribosomen, die für die Bildung der Proteine verantwortlich sind, die für die verschiedenen Funktionen der Zelle notwendig sind. Diese Ribosomen können in mehreren Bereichen einer Zelle gefunden werden, wie der Kernmembran, dem Zytosol und dem Retikulum. Unterschiedliche Zellen sind für die Synthese unterschiedlicher Mengen an Proteinen verantwortlich. Zellen, die sehr große Mengen an Proteinen produzieren müssen, benötigen eine größere Anzahl von Ribosomen. Der Nukleolus ist in diesen Zellen größer, sodass sie mehr Ribosomen produzieren können. Zellen, die schnell wachsen, benötigen in der Regel viele Ribosomen.
