Der Hippocampus hilft, Erinnerungen zu bilden und das Lernen zu erleichtern. Darüber hinaus ist der Hippocampus Teil des limbischen Systems und stark an der Produktion von Emotionen beteiligt. Wenn jemand seinen Hippocampus beschädigt, kann dies zu emotionalen oder gedächtnisbezogenen Problemen führen. Gelegentlich können Menschen ihr gesamtes Gedächtnis verlieren, was zu einer sogenannten Amnesie führt.
Der Hippocampus ist eine gepaarte Struktur des Gehirns, und jede Hemisphäre des Gehirns enthält eine Seite des Hippocampus. Wenn eine Seite des Hippocampus beschädigt oder verletzt wird, wird das Gehirn immer noch Erinnerungen bilden und speichern. Wenn jedoch beide Teile des Hippocampus beschädigt werden, können keine neuen Erinnerungen gebildet werden.
Aufgrund seiner Funktion für das Gedächtnis produziert der Hippocampus im Laufe der Zeit eine Fülle von Nerven. Der Hippocampus tut dies, indem er neurale Stammzellen verwendet. Der Hippocampus ist eine der wenigen Gehirnkomponenten, die solche Stammzellen enthält.
Stress beeinflusst die Leistungsfähigkeit des Hippocampus. Bei hohem Stress verändern sich häufig die Blutflussmuster im und um den Hippocampus. Der Hippocampus verändert sich mit dem Alter. Wenn die meisten Menschen 80 Jahre alt sind, haben sie möglicherweise bis zu 20 Prozent der Nervenverbindungen innerhalb der Struktur verloren, was typischerweise ihr Gedächtnis beeinträchtigt.
