Die Dauer der Sonnenflecken variiert stark, da einige von ihnen nur Stunden dauern, während andere viele Monate andauern können. Der am längsten bekannte Sonnenfleck mit einer Dauer von 6 Monaten wurde 1943 aufgezeichnet. Sonnenflecken haben auch eine enorme Variation in der Größe.
Sonnenflecken sind als dunkle Flecken auf der Sonnenoberfläche sichtbar, da es sich um Gebiete mit einer niedrigeren Temperatur von etwa 4000 °C handelt und die Oberflächentemperatur der Sonne etwa 6000 °C beträgt. Die Anzahl der sichtbaren Sonnenflecken folgt einem 11-Jahres-Zyklus. In der Neuzeit war die zyklische Periode der Sonnenflecken konsistent. Von etwa 1645 bis 1715 wurden jedoch kaum Sonnenflecken gesehen.
