Laut Elmhurst College kann sich Gummi ausdehnen, weil die Moleküle darin wie eine Feder aufgewickelt sind. Diese Moleküle können dann ausgedehnt oder komprimiert werden, wodurch Gummi seine charakteristische Elastizität erhält.
Elmhust behauptet auch, dass der Prozess der Naturkautschukbildung durch die zufällige Erfindung der Vulkanisation durch Charles Goodyear verbessert wurde. Er fand heraus, dass das Mischen von Naturkautschuk mit Schwefel dazu führt, dass der Kautschuk haltbarer wird. Denn Schwefel reagiert unter Bildung von Vernetzungen zwischen den Gummimolekülen, wodurch die Gesamtsubstanz widerstandsfähiger gegen Dehnung, Druck, Hitze, Kälte und allgemeine Abnutzung ist. Der vulkanisierte Kautschuk von Goodyear wurde zu einem Eckpfeiler der amerikanischen Automobilindustrie.
