Nach der Definition von Dictionary.com umfasst Winderosion die Erosion, den Transport und die Ablagerung von Boden durch den Wind. Winderosion ist bei Staubstürmen oft schlimmer. Schlechte landwirtschaftliche Praktiken des Menschen in Kombination mit Dürrebedingungen, wie sie in den 1930er Jahren in den Vereinigten Staaten auftraten, erhöhen die Winderosion.
Mehrere Faktoren wirkten zusammen, um die Winderosion während der American Dust Bowl zu erhöhen. Kleine Benzintraktoren vergrößerten die Landfläche, die ein Bauer bearbeiten konnte. Das Pflügen diente dazu, einheimische, tief verwurzelte Gräser zu verdrängen, die den Boden bei typischen Dürrebedingungen und starken Winden an Ort und Stelle hielten. Als die Dürre der 1930er Jahre zuschlug, waren die Ebenen reif für Winderosion. Diese Stürme betrafen über 100 Millionen Hektar in Oklahoma und Texas. Bis Ende der 1930er Jahre entfernte Winderosion in einigen Gebieten über 75 Prozent des Oberbodens. Erosion verringerte den Wert des Ackerlandes und die Gewinne der Bauern. Die Probleme führten in vielen Landkreisen zu einem Bevölkerungsrückgang.
Verwitterung und Erosion wirken zusammen, um alle Landformen in Ebenen auf Meereshöhe zu verwandeln. Vulkane und erhebende Landbewegungen wirken diesen beiden Prozessen jedoch entgegen. Ohne menschliches Eingreifen arbeitet sich Wasser in die Felsspalten ein und gefriert, um kleinere Partikel aus der größeren Masse zu brechen. Pflanzen und Tiere unterstützen den Verwitterungsprozess. Wenn die Partikel klein genug werden, werden sie von Wasser oder Wind aufgenommen und in andere Bereiche transportiert.
