Wärmestrahlung ist der Vorgang, bei dem Energie in Form von elektromagnetischer Strahlung von einer erhitzten Oberfläche in alle Richtungen abgegeben wird. Die emittierte Strahlung gelangt mit Lichtgeschwindigkeit direkt zum Absorptionspunkt.
Es ist kein dazwischenliegendes Medium oder Masse erforderlich, damit die Wärmestrahlung stattfindet. Alle Objekte nehmen Wärmestrahlung auf und geben sie ab, die manchmal als Infrarotstrahlung bezeichnet wird. Die von einem Objekt emittierte Strahlung ist typischerweise das Ergebnis der thermischen Bewegung seiner zusammengesetzten Moleküle. Das Stefan-Boltzmann-Gesetz besagt, dass die von einer erhitzten Oberfläche pro Flächeneinheit pro Sekunde abgegebene Wärmeenergie direkt proportional zur vierten Potenz der absoluten Temperatur der Oberfläche ist.
