Laut dem American Museum of Natural History besteht der Zweck des Stigmas darin, Pollen zu keimen. Das Stigma ist der obere Teil des Stempels, wo die Reproduktion stattfindet.
Pollen werden im Staubbeutel der Pflanze produziert und fallen dann auf die Narbe. Oft verlagern Insekten den Pollen einer Pflanze auf die Narbe einer anderen Pflanze. Die Narbe ist klebrig, um den Pollen an Ort und Stelle zu halten, während er keimt. Nach der Keimung wandern die Spermien von der Narbe bis zum Griffel zum Eierstock, um die Eier zu befruchten. Danach wächst eine Frucht, in der sich die Samen für eine brandneue Pflanze befinden.
Pollen, die auf dem Stigma keimen, kommen durch Selbstbestäubung oder Fremdbestäubung. Selbstbestäubung tritt auf, wenn der Pollen von derselben Pflanze stammt wie die Eizellen, die befruchtet werden. Fremdbestäubung tritt auf, wenn Pollen von einer anderen Pflanze stammen. Die Bestäubung erfolgt mit verschiedenen Methoden. In einigen Fällen bestäuben Insekten oder sogar Tiere die Pflanzen. Bestäuber werden von bunten Blüten, starken Düften und Nektardrüsen angezogen. Einige Pflanzen haben sich entwickelt und Blüten entwickelt, die wie Insekten aussehen oder Insektenpheromone produzieren, um sie anzulocken. Andere Pflanzen, wie Gräser, bestäuben durch Windbestäubung; diesen Pflanzen fehlen jedoch meist Blütenblätter und/oder Kelchblätter.
