Der Tod durch Konsum war eine der häufigsten Todesursachen junger Erwachsener im Amerika des 19. Jahrhunderts; Der Konsum ist heute als Tuberkulose bekannt. Der Konsum war gekennzeichnet durch Fieber, Schüttelfrost, Rötung der Wangen und einen wahrhaftigen Husten.
Im 19. Jahrhundert glaubte man, dass der Konsum einfach auf schlechte Gene zurückzuführen ist. Es gab verschiedene Quellen, die die Familienmitglieder auflisteten, die gestorben oder von der Krankheit betroffen waren. Es wurde angenommen, dass die Menschen die Krankheit einfach aufgrund von Ablagerungen hatten, die in ihrer Familie üblich waren. Diejenigen, die erkrankten, wurden nicht als ansteckend behandelt, wodurch sich die Krankheit auf Familienmitglieder und andere ausbreitete.
In den späten 1800er Jahren, nachdem der Konsum Tausende von Amerikanern, darunter Präsident Andrew Jackson, getötet hatte, begannen Wissenschaftler, an einer Heilung der Krankheit zu arbeiten. Sie erfuhren zuerst, dass die Krankheit tatsächlich ansteckend war. Die Erkenntnis dieser Tatsache ermöglichte es Medizinern und Wissenschaftlern, die notwendigen Tests und Experimente an der Krankheit durchzuführen, ohne sich selbst an ihr zu erkranken. Nachdem diese Tatsache entdeckt wurde, konnten Wissenschaftler beginnen, die richtigen Maßnahmen zu ergreifen, um sich vor der Krankheit zu schützen. Die durchgeführten Tests führten schließlich zur Herstellung einer Impfung, die vor dieser Krankheit schützen kann.
