Im Wesentlichen wird soziale Interaktion als die Art und Weise definiert, in der Menschen miteinander sprechen und interagieren. Soziale Interaktion hängt von der gesellschaftlichen Struktur ab, in der die Kommunikation stattfindet.
Beispiele für gesellschaftliche Strukturen, in denen soziale Interaktion stattfindet, umfassen alles von Familieneinheiten über Kirchen bis hin zu Regierungsbehörden und Bildungseinrichtungen. Darüber hinaus muss eine Gesellschaftsstruktur, in der soziale Interaktion stattfindet, nicht über einen längeren Zeitraum bestehen. Wie bereits erwähnt, kann eine soziale Struktur eine langjährige Organisation wie eine Kirche umfassen, aber auch eine Gruppe von Freunden, die eine Nacht in der Stadt verbringen.
Soziale Interaktion erfordert auch ein gegenseitiges Engagement. Eine Person, die eine andere ausspioniert oder verfolgt, gilt nicht als soziale Interaktion, da der Kontakt von mindestens einer Partei nicht gewollt ist. Dies gilt auch für diejenigen, die Verbrechen gegen andere Menschen begehen. Andererseits erfordert die soziale Interaktion auch nicht, dass sich beide Parteien im selben Raum befinden. Das Schreiben eines Briefes an einen Freund, zwei Personen, die bereitwillig telefonieren oder zwei Personen, die ein Internetspiel spielen, zählen alle als soziale Interaktionen.
