Der jüngste Papst, der vom Vatikan anerkannt wurde, war Johannes XII., der von 955 bis 963 regierte. Er war zum Zeitpunkt seiner Wahl, die zu Ehren des Papstes durchgeführt wurde, ungefähr 18 Jahre alt Sterbewunsch seines Vaters Alberic II.
Johannes XII. war der jüngste Papst der Geschichte, und seine Herrschaft verlief nicht ruhig. Kurz nach seiner Einsetzung als geistliche und weltliche Autorität Roms wurde Johannes des Sakrilegs, der Simonie, des Meineids, des Mordes, des Ehebruchs und des Inzests beschuldigt. Es ist nicht bekannt, dass er die Anschuldigungen bestritten hat, aber er exkommunizierte die Bischöfe, die ihn anklagen wollten. Kurz nach einer erfolgreichen Belagerung zur Rückeroberung Roms starb der 25-jährige Papst auf mysteriöse Weise.
