Osteophytose ist eine Erkrankung, die durch die Bildung und das Vorhandensein von Knochenspornen oder Osteophyten gekennzeichnet ist. Dies sind Auswüchse von Knochengewebe um beschädigte und verletzte Gelenke, die durch den mit Osteoarthritis verbundenen Verschleiß entstehen und sich häufig entwickeln entlang der Knochenränder.
Osteoarthritis ist eine degenerative Erkrankung des Gelenkknorpels, die durch Gelenkschmerzen und -beschwerden gekennzeichnet ist. Arthrose führt zu einem Abbau des Knorpels am Ende der Knochen, was zu einem Verlust von Dämpfung und Halt führt. Ist dies der Fall, bilden sich oft Osteophyten, die die Knochenoberfläche vergrößern und ein Versuch des Körpers sein können, die gewichtstragende Funktion besser zu verteilen. In schweren Fällen können Osteophyten jedoch zusätzliche Schmerzen verursachen.
Obwohl jeder Knochen aufgrund von Überbeanspruchung oder Osteoarthritis Osteophyten entwickeln kann, tritt Osteophytose häufig in regelmäßig beanspruchten Gelenken wie Hüfte, Schultern, Wirbelsäule, Knien und Händen auf. In der Wirbelsäule kann Osteophytose ein Zeichen für eine Degeneration der Wirbelsäule sein, und alle damit verbundenen Schmerzen weisen im Allgemeinen auf ein Impingement des Spinalnervs hin. Osteophyten bleiben oft jahrelang unentdeckt, weil viele dieser knöchernen Vorsprünge asymptomatisch sind. Die meisten Patienten suchen nur dann eine Behandlung auf, wenn sich die Schmerzen entwickeln oder sich verschlimmern. Aufgrund dieses Mangels an Symptomen werden viele Osteophyten bei Röntgenaufnahmen für andere Erkrankungen diagnostiziert.
