Der genetische Code ist wichtig, weil er Anweisungen für die Proteinsynthese liefert. Alle Organismen auf der Erde verwenden Proteine in chemischen Reaktionen, um physiologische Funktionen zu erleichtern. Unterschiede im genetischen Code führen zu unterschiedlichen Proteinen und damit zu unterschiedlichen genetischen Variationen in Organismen.
Desoxyribonukleinsäure ist eine zweisträngige Helix, die Gene kodiert. Gene sind Bereiche in der DNA, die die Details für bestimmte Proteine enthalten. Stromaufwärts in der genetischen Sequenz signalisieren Nukleotidbereiche, die als Promotorstellen bezeichnet werden, den Enzymen, wo der Transkriptionsprozess beginnen soll, bei dem die Helix aufgebrochen und ein DNA-Matrizenstrang von der RNA-Polymersase gelesen wird.
RNA-Polymerase, ein Enzym, liest den Matrizenstrang und synthetisiert einen komplementären RNA-Strang, der als mRNA bekannt ist. mRNA enthält Tripletts von Basen (Codons), die im Ribosom von tRNA interpretiert werden. Die tRNA verwendet Aminosäuren aus dem Zytoplasma der Zelle, um Proteine basierend auf der Kodierung der mRNA zu synthetisieren.
Proteine wirken als Katalysatoren, die wichtig sind, weil sie chemische Reaktionen erleichtern. Proteine werden in allen Organismen aus den gleichen Aminosäuren gebildet. Diese Aminosäuren werden nach dem gleichen Verfahren kodiert und können 64 Kombinationen bilden. Mutationen im Prozess der genetischen Kodierung führen zu unterschiedlichen Phänotypen. Übereinstimmungen im genetischen Code können hilfreich sein, um genetische Ähnlichkeiten und Unterschiede zu bestimmen.
