Radioisotope sind radioaktive Isotope. Sie haben instabile Atomkerne aufgrund eines Ungleichgewichts zwischen Protonen und Neutronen. Radioisotope sind ebenfalls hochenergetisch und emittieren Energie und Teilchen, wenn sie in ihre stabilere Form zerfallen.
Jede Art von Radioisotop hat seine eigene Zerfallszeit. Dies ist die Zeit, die das Radioisotop benötigt, um in eine stabile Form zurückzukehren. Um stabil zu werden, muss das Radioisotop hochenergetische Teilchen emittieren. Diese können in Form von Alpha-, Beta- oder Gammastrahlen vorliegen. Viele Radioisotope haben medizinische Anwendungen. Viele nuklearmedizinische Verfahren verwenden beispielsweise schnell zerfallende Radioisotope, um bestimmte Körperteile auf Röntgenfilmen sichtbar zu machen.
