Fotokopieren ist die Herstellung von Kopien von Originaldokumenten; Dies ist der Fall, wenn die Kopien durch Einwirkung von Chemikalien, elektrostatischer Energie, Hitze oder Licht erstellt werden. Eine sensibilisierte Oberfläche nimmt die Bilder auf, die beim Fotokopieren entstehen.
Das Fotokopieren beinhaltet die Verwendung eines Originaldokuments. Andere Vervielfältigungsverfahren verwenden keine Originaldokumente. Solche Alternativen, die alle das Vorhandensein einer eindeutigen Masterkopie erfordern, umfassen Offset-Lithographie und Schablonenreproduktion. Der amerikanische Physiker Chester F. Carlson erfand 1938 das moderne xerografische Fotokopierverfahren. Davor nutzten die Menschen Blaupausen- oder Weißdruckverfahren, um Kopien von Dokumenten anzufertigen.
