Verlangsamung ist gleichbedeutend mit Verlangsamung oder bezieht sich auf die relativen Richtungen von Geschwindigkeit und Beschleunigung. Die Bedeutung des Wortes im allgemeinen Sprachgebrauch unterscheidet sich von seiner Bedeutung in der Physik.
In der Alltagssprache wird das Wort Verzögerung typischerweise verwendet, um das Gegenteil von Beschleunigung zu bezeichnen. Wenn Bewegung oder Geschwindigkeit zunimmt, soll der Körper beschleunigen. Umgekehrt, wenn Bewegung oder Geschwindigkeit abnimmt, wird der Körper verlangsamt. Eine andere Möglichkeit, die Verzögerung zu beschreiben, ist eine Verringerung der Geschwindigkeit.
In der Physik wird Beschleunigung jedoch als Geschwindigkeitsänderung bei unidirektionaler Bewegung definiert. Beschleunigung bedeutet, dass Beschleunigung und Geschwindigkeit in die gleiche Richtung zeigen, sodass sowohl positive als auch negative Geschwindigkeiten gemessen werden können. Eine positive Geschwindigkeit wird beispielsweise als ein Ereignis beschrieben, bei dem die Zeit zunimmt und die Geschwindigkeit, mit der sich das Objekt von seinem Ausgangspunkt entfernt, zunimmt. Bei einer negativen Geschwindigkeit nimmt die Zeit ab und die Geschwindigkeit, mit der sich das Objekt von seinem Startpunkt entfernt, nimmt ab.
Verzögerung bezieht sich auf, wenn Beschleunigung und Geschwindigkeit in entgegengesetzte Richtungen zeigen. Wie bei der Beschleunigung kann die Verzögerung sowohl positiv als auch negativ beschrieben werden. Negative Geschwindigkeit kombiniert mit positiver Beschleunigung ist eine Art der Verzögerung, während eine positive Geschwindigkeit mit negativer Beschleunigung eine andere Art ist.
