Wie Amy Balsinger von der Davidson University erklärt, sind Sarkomere die kontraktile Grundeinheit der Muskeln. Jede Muskelfaser enthält Hunderte von Sarkomeren, die sich wiederholende Untereinheiten von Myofibrillenproteinen sind. Muskeln kontrahieren, indem sie die dünnen Aktinfilamente und die dicken Myosinfilamente aneinander gleiten lassen.
Laut GetBodySmart bilden senkrechte Proteinplatten, sogenannte Z-Scheiben, die seitlichen Grenzen auf jeder Seite eines Sarkomers. Von den Z-Scheiben erstrecken sich dünne Aktinfilamente zum Zentrum eines Sarkomers, wo sie dicke Myosinfilamente teilweise überlappen. Balsinger weist darauf hin, dass das Zentrum des Sarkomers, in dem sich während der Muskelruhe nur Myosin befindet, als H-Zone bezeichnet wird. Bei der Kontraktion binden sich die überlappenden dicken Filamente und dünnen Filamente zusammen und ziehen die Z-Scheibe ratschenartig in Richtung H-Zone. Während einer Muskelkontraktion verschwindet die H-Zone.
