Eine diskontinuierliche Variable ist ein Begriff aus der Genetik und Biologie. Es beschreibt vererbte individuelle Merkmale, sogenannte Phänotypen, die in ungewöhnliche Kategorien fallen, die auf einem allgemeinen Spektrum nicht messbar sind. Zu diesen Merkmalen gehören Elemente der Körperzusammensetzung wie Blutgruppen und Verhaltensweisen wie die Fähigkeit, die Zunge zu rollen.
Variation in Phänotypen hat zwei Kategorien: kontinuierlich und diskontinuierlich. Kontinuierliche Variablen werden auf einer Differenzskala gemessen, z. B. Körpergröße, Personen mit einer Körpergröße von 1,50 bis 1,80 m usw. Diskontinuierliche Variablen sind ausgeschlossen. Ein Beispiel wäre Blutgruppe; eine Person kann Typ O oder Typ A sein, nicht beides.
