Ein massereicher Protostern ist ein Vorläufer eines Sterns; es ist ein Stern im Kinderzimmer, der im Grunde immer noch eine massereiche Gaswolke ist. Alle Sterne müssen das Kinderzimmer durchlaufen, bevor sie vollwertige Sterne werden. Die Kindergartenphase besteht darin, durch den Nebel zu gehen.
Ein Protostern ist noch nicht heiß genug für eine Fusion, um ein Stern zu werden. Wenn die Temperatur des Protosterns 10 Millionen Kelvin überschreitet, ist er heiß genug, um ein Hauptreihenstern zu werden. Protosterne mit hoher Masse werden zu größeren Sternen, wenn sie das Aufwuchsstadium durchlaufen. Dann werden sie zum Hauptreihenstern, zum Roten Riesen und schließlich zur Supernova.
