Lebende Gesteine, auch Lithops genannt, sind Autotrophe. Beispiele für Autotrophe sind Pflanzen, Algen und einige Arten von Bakterien. Autotrophe nutzen Sonnenlicht, Wasser und Kohlendioxid, um Zucker zu bilden, den sie bei der Zellatmung verwenden. Die Umwandlung von Sonnenlicht, Wasser und Kohlendioxid in Zucker wird als Photosynthese bezeichnet.
Autotrophe befinden sich am unteren Ende der Nahrungskette, da sie ihre eigenen Kohlenhydrate für die Zellatmung produzieren. Lithops existieren in der Wüste und ähneln Felsen, was Heterotrophen daran hindert, sie zu fressen. Heterotrophe sind nicht in der Lage, ihre eigenen Kohlenhydrate zu produzieren und müssen sie aus anderen Quellen beziehen.
Ein weiteres Beispiel für einen Autotrophen sind Schwefelbakterien. Schwefelbakterien verstoffwechseln Schwefel und produzieren Schwefelsäure oder Sulfate, die Pflanzen zum Überleben brauchen.
