Ein Zentimeter entspricht 10 Millimeter oder ungefähr der Breite eines Fingernagels. Eine andere Möglichkeit, sich die Größe eines Zentimeters vorzustellen, ist das Verhältnis zu Zoll. Ein Zentimeter ist ungefähr dreimal kleiner als ein Zoll.
Ein Zentimeter wird mit dem metrischen System gemessen, im Gegensatz zum britischen oder US-amerikanischen Maßsystem. Ein Lineal, das gebräuchlichste Gerät zum Messen von Entfernungen, verwendet kalibrierte Linien, die in Zentimeter oder Zoll angegeben sind, was den Vergleich zwischen den beiden Systemen erleichtert. Es kann auch hilfreich sein, die Größe eines Zentimeters im Verhältnis zu gewöhnlichen Gegenständen zu bestimmen. Eine genauere Methode ist die Verwendung von Größenordnungen oder der Skala der Beziehungen zwischen Zahlen.
