Wenn eine Person eine Kiste über den Boden schiebt, übt sie Kraft auf die Kiste aus. Das gleiche gilt, wenn sie die Kiste anhebt, die Kiste zieht oder mit einem Stock darauf schlägt. In allen Fällen übt er Kraft auf die Kiste aus.
In der Physik wird Kraft als jede äußere Energiezufuhr definiert, die etwas an Ort, Richtung, Geschwindigkeit oder Zustand eines Objekts ändert. Eine äußere Kraft kann von einer Person, einer Maschine oder einer beliebigen Anzahl verschiedener Quellen ausgehen. Die Formel zur Berechnung der Kraft lautet F = ma oder "Kraft gleich Masse mal Beschleunigung". Beschleunigung kann nur in Form von Bewegung gemessen werden. Wenn das beeinflusste Objekt also bewegungslos bleibt, wird die Kraft technisch mit Null berechnet, egal wie viel Kraft aufgewendet wird. Drücken, Ziehen, Heben und Treten sind Beispiele für eine ausgeübte Kraft. Es gibt viele andere Arten von Kräften, die alle ein Objekt beeinflussen können. Einige Kräfte, wie Schwerkraft und Magnetismus, wirken aus der Ferne. Andere, wie Reibung und Luftwiderstand, wirken normalerweise der Bewegung eines Objekts entgegen. Das kombinierte Zusammenspiel aller vorhandenen Kräfte bestimmt, ob sich das Objekt bewegt, fällt, an Ort und Stelle bleibt oder zur Ruhe kommt.
