Der Hauptzweck von Süßwasser besteht darin, das Leben zu erhalten, da es für alle Lebensformen auf der Erde erforderlich ist. Neben dem Trinken gibt es weitere wichtige Verwendungszwecke für Bewässerung, Abwassersysteme, Reinigung, Stromerzeugung und als Transportmittel.
Wasser wird in Haushalten zum Trinken, Reinigen, Zubereiten von Speisen, zur Pflege von Rasen und Pflanzen sowie zum Entfernen von Abwasser verwendet. Die kommerzielle Nutzung ist sehr ähnlich, findet jedoch in der Regel in größerem Umfang in Einrichtungen wie Hotels, Bürogebäuden, Restaurants, Einkaufszentren und Militärstützpunkten statt.
Wasser wird in vielen verschiedenen Industrien zum Kühlen, Reinigen, Verarbeiten und Verdünnen verwendet. Auch der Transport von Materialien und Gütern über Flüsse oder Meere kann als industrielle Nutzung von Wasser eingestuft werden.
Bewässerung versorgt Nutzpflanzen in großem Umfang auf Bauernhöfen und Obstplantagen mit Wasser. Bewässerung ist auch erforderlich, um Weiden für die Viehweide zu erhalten. Andere landwirtschaftliche Nutzungen von Wasser umfassen Pflanzenkühlung, Frostschutz, chemische Anwendung und das Auswaschen von Salzen aus Wurzelzonen.
Thermo- oder Wasserkraft kann mit Wasser erzeugt werden. Wasser ist auch für andere Formen der Energieerzeugung zum Kühlen oder zur Dampferzeugung unerlässlich.
Wasser wird auch im Bergbau zur Gewinnung einiger Mineralien verwendet. Die meisten Länder halten auch für den Notfall erhebliche Süßwasserreserven bereit.
