Eine Zelle ist die kleinste strukturelle und funktionelle Einheit eines Organismus. Sie besteht unter anderem aus einer Zellwand, einer Zellmembran, einem Zellkern und Zytoplasma.
Die Zellwand und Membran bieten der gesamten Zelle Halt und Schutz. Die Zellmembran fungiert als Barriere zwischen der Zelle und der Umgebung und kontrolliert die Bewegungen von Partikeln, die sich in die Zelle hinein und aus ihr heraus bewegen. Es hält auch die Homöostase aufrecht.
Der Zellkern steuert alle Zellaktivitäten und beherbergt die DNA, die das Erbmaterial der Zelle ist. Zytoplasma ist für den Schutz aller Organellen der Zelle verantwortlich. Organellen sind Strukturen innerhalb von Zellen, die spezialisierte zelluläre Aufgaben ausführen.
Zellen enthalten auch Mitochondrien. Dies sind komplexe Organellen, die die Energie aus der Nahrung in Material umwandeln, das die Zelle verwenden kann. Ribosomen sind ein Teil einer Zelle, der für die Produktion von Proteinen verantwortlich ist.
Zellen sind im Wesentlichen die Bausteine jedes Lebewesens. Der menschliche Körper beherbergt Billionen von Zellen. Diese Zellen erfüllen viele Funktionen wie die Extraktion von Nährstoffen aus der Nahrung und deren Umwandlung in Energie. Sie können sich aufgrund des darin enthaltenen Erbmaterials selbst replizieren.
In komplexen Organismen, die mehr als eine Zelle enthalten, spezialisieren sich Zellen auf verschiedene Typen, die an bestimmte Funktionen angepasst sind. Beispiele für diese Zellen bei Säugetieren sind Hautzellen, Blutzellen, Neuronen, Muskelzellen und Stammzellen.
