Der Ausbruch des Vulkans auf der Insel Krakatau im Jahr 1883 war das Ergebnis eines Drucks, der sich aufgrund zweier darunterliegender tektonischer Platten aufbaute, von denen eine unter die andere gezogen wurde. Der Ausbruch erzeugte das lauteste Geräusch aller Zeiten aufgezeichnet und führte zu ungefähr 36.000 Todesfällen.
Die treibende Kraft hinter dem Ausbruch des Krakatau war die Subduktion der indo-australischen tektonischen Platte, die sich nordwärts in Richtung Asien bewegte. Der Ausbruch des Krakatau war die größte Naturkatastrophe des 19. Jahrhunderts und führte zu weit verbreiteten Wetteränderungen, die auf der ganzen Welt zu spüren waren. Die Eruption war 10.000 Mal stärker als die Atombombe, die auf Hiroshima abgeworfen wurde.
Während des Ausbruchs des Krakatau brach die Magmakammer des Vulkans aufgrund der ersten Explosion. Dieser Bruch, der als phreatomagmatisches Ereignis bekannt ist, ließ Meerwasser mit Lava in Kontakt kommen, was riesige Wolken aus überhitztem Dampf erzeugte, die pyroklastische Ströme mit Geschwindigkeiten von mehr als 100 km /h bis zu 38 km weit beförderten. Während es möglich ist, dass sich Dampf gebildet hat, der zu einem so heftigen Ausbruch führte, deutet eine andere Theorie darauf hin, dass der Ausbruch darauf zurückzuführen war, dass große Teile des Vulkans unter seinem eigenen Innendruck zusammenbrachen.
