Die pH-Skala ist ein Maß dafür, wie sauer oder basisch eine flüssige Substanz ist. Der pH-Wert wird als negative logarithmische Funktion der Konzentration von Wasserstoffionen berechnet, die von Natur aus sauer sind. Eine hohe Konzentration an Wasserstoffionen führt zu einem niedrigen pH-Wert.
Die pH-Skala reicht von 1,0 bis 14,0. Ein Stoff kann einen pH-Wert von beliebiger endlicher Zahl auf dieser Skala haben. Wasser, eine neutrale Substanz, hat einen pH-Wert von 7,0. Jede Stufe unter 7 ist sauer und jede Stufe über 7 ist basisch. Die Formel für den pH-Wert lautet pH=-log[H+], wobei [H+] die Konzentration der Wasserstoffionen in Mol pro Liter ist. Da es sich um ein logarithmisches Verhältnis handelt, erhöht sich der Säuregehalt von einer Stufe zur nächsten um den Faktor 10.
